什么才是真正的“三纲五常”

今天人们提起三纲五常，立即就会联想起到“君君臣臣、父父子子”，也就是“君要臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡”。说这是三纲五常最基本的含义，其实这种说法毫无根据。遍览古代官方文件中也从来见不到这种规定或者说法，也从来没有哪一个思想家敢公开提出这样的伦理规范。它其实就是古代小说家们的牵强附会。那么，三纲五常到底是什么意思呢？

“三纲”是指“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”。汉字“纲”本义是指捕鱼提网的纲绳，“纲举目张”正是此意。“纲”字引申义为标准，表率，法纪。所以，“三纲”我们可以理解为：为臣、为子、为妻的必须服从于君主、父亲、丈夫，同时也要求君主、父亲、丈夫为臣、子、妻作出表率和榜样。它反映了封建社会对于君臣、父子、夫妇双方之间都具有约束力的一种特殊的道德规范。

君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲

“五常”即仁、义、礼、智、信，即儒家道德中的五个道德准则，道德素养。是用以调整、规范君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友等人伦关系的。

五常：仁义礼智信

“三纲五常”曾经是封建礼教的重要组成部分

三纲五常（纲常）是中国儒家伦理文化中的重要思想，儒教通过三纲五常教化天下民众，来维护社会的伦理道德、社会秩序以及政治制度，在漫长的封建社会中起到了极为重要的作用。三纲五常是中国儒家伦理文化中的最基本的架构，是封建礼教所提倡的人与人之间的道德标准。

毋庸讳言，三纲五常和名教观念，为封建阶级统治和等级秩序的神圣性和合理性而辩护，成为中国封建专制主义统治的基本思想理论，为历代封建统治阶级所维护和提倡。它们作为封建社会的最高道德原则和观念，起着规范、禁锢人们思想、行为的作用。2000多年来，它一直深刻影响着中国人的国民性。

近代以来对于“三纲五常”的批判

新文化运动和五四运动期间，提倡民主科学的知识分子们以“打倒孔家店”为口号，对“三纲五常”为代表的儒家礼教口诛笔伐，进行了猛烈批判，传统儒家道德几乎遭到全部唾弃。建国以后，一度“左”的思潮泛滥，加上人们对于三纲五常的误读，以至于三纲五常成为封建思想代表，被人们当做洪水猛兽不敢提起。唯恐被别人认为思想老旧，是封建余孽。三纲五常真的如此不堪，真的只姓“封”吗？

“文革”时期宣传画（图片来自网络）

“三纲”存在的合理性和积极意义

首先，三纲源于古代人对宇宙和人类社会的认识

三纲、五常两词，出自于西汉 董仲舒的《春秋繁露》一书。董仲舒认为，在人伦关系中，君臣、父子、存在着天定的、永恒不变的主从关系：君为主、臣为从；父为主，子为从；夫为主，妻为从。即所谓的“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”这三纲。董仲舒又认为，仁、义、礼、智、信五常之道则是处理君臣、父子、夫妻、上下尊卑关系的基本法则，治国者应该给予足够的重视。在中央集权专制主义制度下，在一个父系夫权社会里，这种理论是正常的。即使以现代人的眼光来看，一个国家、一个家庭、一个团体，也总得有主从关系，有上下关系，有领导与被领导的关系，这是自然的原则。

其次，“三纲”对于君臣，父子，夫妻双方都有要求

成书于明代的小说《封神演义》对于三纲五常有一番解释：“君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子 奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。”

可见，对于三纲，正确的理解应该是，君主应该成为 臣下的榜样和 表率，父亲应该成为儿子的榜样和表率，丈夫应该成为妻子的榜样和表率。那种“只许州官放火，不许百姓点灯”，自己躺在沙发刷手机，却叫孩子去做作业，自己在外寻花问柳，让老婆独守空房的行为绝对不符合“三纲”的要求。

最后，“三纲”有着积极的现实意义

“三纲”包含着这样的潜台词，即根据自然和社会规律，人都有不同的社会角色。人身处某种位置，就要承担相应的责任，履行相应的义务。“责人先责己，正人先自正”。“三纲”不仅是为臣、子、妻定的规范，而是给君、父、夫定的规则！不仅是对群众的要求更是对于领导者的要求。这样的规则对于规范人际关系，维护社会秩序一定会起到非常重要作用。

当然，今天三纲“”中的君臣关系已经不复存在，古代的君臣关系现在已经转换成了国家与人民的关系，在民主的政治体制下，“君为臣纲”也就是“国为民纲”。现代社会中，国家保护公民的安全和利益；而忠于祖国、以国家利益为重就是现代爱国主义的应有之义。

“五常”在今天仍有跨时代的稳定内核

长期以来，人们常将“三纲”与“五常”并称，简称“纲常”，但“常”与“纲”却有不同。“三纲”是对君臣、父子、夫妻三伦的政治、社会、家庭地位的定位，而“五常”则是五种基本的道德原则和素养，是对一切社会阶层的要求。“常”的本意是“恒久不变”，即任何时代、任何地方都无需改变的道德原则和道德素养。

对于五常的具体内容，不同人有不同的见解。但是，一般认为，“仁”就是关爱他人，让世界充满爱；“义”就是行为适当，合乎情理；“礼”就是礼仪规范，恭敬有礼；“智”就是聪明智慧，遇事不惑；“信”就是诚信不移，一诺千金。这样说，无论哪种解释，“五常”都是值得提倡和发扬的，是任何时代任何人都应该拥有和遵循的“恒常之道”。大哲学家冯友兰在他的《新理学》中说“社会制度是可变的，而基本道德则是不可变的”。而“五常”属于道德原则和道德素养，具有稳定性，是不可变的。

中国古代积累起来的宇宙观、社会观、道德观与我们今天提倡的社会主义价值观可能会有高度契合性。我们必须坚定历史自信、文化自信，坚持古为今用，推陈出新，把传统与现代结合，文化守成与创新结合，不断赋予传统思想新的时代内涵，发挥它们应有的积极作用。